સોમનાથ મંદિરની આસપાસ નોનવેજ ખોરાકના વેચાણ અને સંગ્રહ પર રાજ્ય સરકારે મૂકેલા કાયમી પ્રતિબંધને છ નોન વેજિટેરિયન રેસ્ટોરન્ટ માલિકોએ ગુજરાત હાઇકોર્ટમાં પડકાર્યો છે. આ રેસ્ટોરન્ટ્સ સોમનાથ ટાઉનના એવા રસ્તા પર આવેલા છે જે સરકારની ઓગસ્ટ મહિનાની નોટિફિકેશનમાં દર્શાવેલા છ પ્રતિબંધિત ઝોનમાંના એકમાં આવે છે.
અરજદારોના વકીલ અસરાર મન્સૂરીએ દલીલ કરી છે કે આ નોટિફિકેશન બંધારણના અનુચ્છેદ 19(1)(લ) હેઠળ મળેલા વેપાર અને આજીવિકાના મૂળભૂત અધિકારનું ઉલ્લંઘન કરે છે.
તેમણે કહ્યું કે અધિકારીઓ કોઈ વ્યક્તિને વાજબી કારણ વગર તેના વેપાર અથવા રોજગારી કરવાથી રોકી શકે નહીં. અરજદારોએ રજૂઆત કરી છે કે અધિકારીઓએ તેમને રેસ્ટોરન્ટ બંધ કરવાની ફરજ પાડી છે અને હજુ પણ તેમને હેરાન કરવામાં આવે છે.
સરકારે સોમનાથ ટાઉનના છ ઝોનમાં, ખાસ કરીને સોમનાથ મંદિરની 500 મીટરની પરિઘમાં તથા અન્ય ધાર્મિક સ્થળોની આસપાસના વિસ્તારોમાં નોનવેજ ખોરાક પર પ્રતિબંધ મૂક્યો છે. સરકારનું મત છે કે યાત્રાળુઓની ધાર્મિક લાગણીઓને ઠેસ ન પહોંચે તે માટે આ પગલું લેવામાં આવ્યું છે.
સરકારી વકીલ જી એચ વિર્કે રજૂઆત કરી કે અરજદારોની દુકાનો અને રેસ્ટોરન્ટ્સ સોમનાથ મંદિર તરફ જતા મુખ્ય રસ્તા પર આવેલા છે અને તમામ યાત્રાળુઓને નોનવેજ ખોરાકનો સામનો કરવો પડે છે.
વકીલ મન્સૂરીના જણાવ્યા અનુસાર, કેસની પ્રથમ સુનાવણી 7 ઓક્ટોબરે હાઇકોર્ટમાં ચાલી રહી હતી ત્યારે મામલતદારે આ છ અરજદારો પાસે પોલીસ ચોકીમાં કબૂલાતનામું સહી કરાવ્યું હતું, જેમાં તેઓએ ભવિષ્યમાં નોનવેજ ખોરાક ન વેચવાની અને માત્ર શાકાહારી વસ્તુઓનો વેપાર કરવાની વાત કરી હતી. હાઇકોર્ટે સરકારને સવાલ કર્યો કે કેસની સુનાવણીના જ દિવસે મામલતદારે આ રેસ્ટોરન્ટ માલિકો પાસે સહી કેમ કરાવી. કેસની આગળની સુનાવણી શુક્રવારે થશે.
આ કેસ સોમનાથ જેવા મહત્ત્વના તીર્થસ્થળની આસપાસ ધાર્મિક લાગણીઓ અને વ્યક્તિગત રોજગારીના અધિકાર વચ્ચેના સંતુલનને લગતો છે. સરકારે ઓગસ્ટમાં કાયમી નોટિફિકેશન જારી કરીને ઈંડા, માંસ-મટન, માછલી અને તમામ નોનવેજિટેરિયન ખોરાકના ઉત્પાદન, વેચાણ અને સંગ્રહ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. હવે હાઇકોર્ટ આ બાબતે આગળની સુનાવણીમાં નિર્ણય લેશે.
