મધ્ય પૂર્વમાં તણાવ વધી રહ્યો છે ત્યારે અમેરિકાએ ઇઝરાયેલના દક્ષિણ ભાગમાં આવેલા ઓવ્ડા એરબેઝ પર પોતાના સૌથી અદ્યતન સ્ટેલ્થ ફાઇટર જેટ F-22 રેપ્ટર્સનું પ્રથમ વખત ઓપરેશનલ વિસ્થાપન કર્યું છે.
સૂત્રો અને ફ્લાઇટ ટ્રેકિંગ ડેટા અનુસાર, 11થી 12 F-22 રેપ્ટર્સ બ્રિટનના RAF લેકનહીથ એરબેઝથી સીધા ઇઝરાયેલ પહોંચ્યા છે. આ મિશનમાં એરિયલ રિફ્યુઅલિંગ ટેન્કર્સનો પણ ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. ચીની સેટેલાઇટ ઇમેજરી દ્વારા પણ આ વિમાનોની હાજરીની પુષ્ટિ થઈ છે, જેમાં ઓવ્ડા બેઝ પર તેમની પાર્કિંગ વ્યવસ્થા સ્પષ્ટ દેખાય છે.
આ વિસ્થાપનને અમેરિકાના મધ્ય પૂર્વમાં સૌથી મોટા સૈન્ય બિલ્ડ-અપ તરીકે જોવામાં આવે છે, જે 2003ના ઇરાક યુદ્ધ પછીનું સૌથી મોટું છે. ઓપન-સોર્સ ડેટા અનુસાર, છેલ્લા થોડા સમયમાં 300થી વધુ અમેરિકન લશ્કરી વિમાનો સેન્ટ્રલ કમાન્ડ (CENTCOM) વિસ્તારમાં તૈનાત કરવામાં આવ્યા છે. આમાં C-17 અને C-5 જેવા હેવી ટ્રાન્સપોર્ટ વિમાનોની સંખ્યા 270થી વધુ છે.
ઇઝરાયેલી અને અમેરિકન સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, F-22 રેપ્ટર્સનું આ વિસ્થાપન ઇરાનના ન્યુક્લિયર પ્રોગ્રામ અને બેલિસ્ટિક મિસાઇલ્સ સામેની કાર્યવાહી માટે વિસ્તૃત વિકલ્પો પૂરા પાડે છે. આ વિમાનોનું સ્ટેલ્થ કોટિંગ ખૂબ જ સંવેદનશીલ હોવાથી તેમને લાંબા સમય સુધી ખુલ્લામાં રાખી શકાતું નથી આનો અર્થ એ છે કે તેમની તૈયારી અને ઉપયોગ ખૂબ જ ઝડપી અને તાત્કાલિક હોઈ શકે છે.