રાજ્યસભાએ ભારતીય રેલ્વેની કામગીરીને સુવ્યવસ્થિત અને આધુનિક બનાવવાના હેતુથી એક મહત્વપૂર્ણ બિલ પસાર કર્યું. ગૃહને સંબોધતા, અશ્વિની વૈષ્ણવે, રેલ્વે, સંચાર અને ઈલેક્ટ્રોનિક્સ અને આઈટી મંત્રીએ કહ્યું કે આ ખરડો સશક્તિકરણ, કાર્યક્ષમતા વધારવા અને રેલ્વે ક્ષેત્રમાં સહકારી સંઘવાદને મજબૂત કરવા તરફ એક મહત્વપૂર્ણ પગલું છે.
મંત્રીએ ચર્ચામાં ભાગ લેનાર 25 સાંસદોનો આભાર માન્યો હતો અને કહ્યું હતું કે આ બિલ હાલના કાયદાઓને સરળ બનાવવા માટે લાવવામાં આવ્યું છે, જે રાજ્ય સરકારોની સત્તાઓને ઘટાડશે નહીં પરંતુ વિકેન્દ્રીકરણને પ્રોત્સાહન આપશે. તેમણે માહિતી આપી હતી કે રેલવે ઝોનના જનરલ મેનેજરોને હવે રૂા.1,000 કરોડ સુધીના પ્રોજેક્ટને મંજૂર કરવાની સંપૂર્ણ સ્વતંત્રતા આપવામાં આવી છે. વૈષ્ણવે એ પણ ઉલ્લેખ કર્યો કે શાસક પક્ષ સત્તામાં ન હોય તેવા રાજ્યોમાં પણ સરકાર દ્વારા રેલવે માટે પૂરતું બજેટ ફાળવવામાં આવ્યું છે. કેરળ, તમિલનાડુ, ઓડિશા અને પશ્ચિમ બંગાળ જેવા રાજ્યોને અગાઉની સરકારો કરતાં અનેક ગણું વધુ બજેટ મળ્યું છે.
છેલ્લા 11 વર્ષમાં 34,000 કિલોમીટરના નવા રેલ્વે ટ્રેક નાખવામાં આવ્યા હતા, જે જર્મનીના કુલ રેલ નેટવર્ક કરતાં વધુ છે. 45,000 કિમી રેલ્વેનું વિદ્યુતીકરણ પૂર્ણ થયું, જેનાથી અશ્મિભૂત ઇંધણ પરની નિર્ભરતા ઓછી થઈ.50,000 કિલોમીટરના જૂના ટ્રેકને નવા, ઉચ્ચ ગુણવત્તાવાળા ટ્રેક સાથે બદલવામાં આવ્યા હતા. રેલ્વે સુરક્ષામાં રોકાણ વધીને રૂા.1.14 લાખ કરોડ થયું, જે અગાઉની સરકારો હેઠળ માત્ર રૂા.8,000 કરોડ હતું. રેલ ફ્રેક્ચરની ઘટનાઓમાં 91%નો ઘટાડો – 2013-14માં 2,548 ઘટનાઓથી, અત્યાર સુધીના સૌથી નીચા સ્તરે. પકવચથ સલામતી પ્રણાલી લાગુ કરવામાં આવી છે, જે જઈંક-4 પ્રમાણપત્ર ધરાવે છે, જે રેલ્વે કામગીરી માટે ઉચ્ચતમ સલામતી સ્તરની ખાતરી કરે છે.
એનડીએ સરકાર દરમિયાન 5,02,000 નોકરીઓ પ્રદાન કરવામાં આવી હતી, જ્યારે યુપીએ શાસન દરમિયાન આ સંખ્યા 4,11,000 હતી. રેલવે ભરતી પરીક્ષાઓ લાખો ઉમેદવારોની ભાગીદારી સાથે પારદર્શક રીતે હાથ ધરવામાં આવી હતી. રેલ્વે કર્મચારીઓ માટે અદ્યતન તાલીમ કાર્યક્રમો આયજીઓટી પ્લેટફોર્મ પર લાગુ કરવામાં આવ્યા છે.
રેલ્વે કોચમાં 3,10,000 આધુનિક શૌચાલય સ્થાપિત કરવામાં આવ્યા હતા, જેના કારણે સ્વચ્છતાના ધોરણોમાં જબરદસ્ત સુધારો થયો હતો. લોકો પાઇલોટ્સ માટે 558 રનિંગ રૂૂમ હવે સંપૂર્ણપણે એર કન્ડિશન્ડ છે. નવી પેઢીના એન્જિનો અત્યાધુનિક ટેક્નોલોજી અને બહેતર કાર્યકારી વાતાવરણ સાથે બનાવવામાં આવી રહ્યા છે. વૈષ્ણવે રેલ્વે સ્ટેશનો પર ભીડ વ્યવસ્થાપનને લગતી ચિંતાઓ અંગે પણ ચર્ચા કરી હતી. તેમણે જાહેરાત કરી હતી કે 60 મોટા રેલ્વે સ્ટેશનો પર સંપૂર્ણ એક્સેસ કંટ્રોલ લાગુ કરવામાં આવશે, ફક્ત ક્ધફર્મ ટિકિટ ધરાવતા મુસાફરોને પ્લેટફોર્મ પર પ્રવેશવાની મંજૂરી આપવામાં આવશે. વધુમાં, મુસાફરોની અણધારી સંખ્યાને સમાવવા માટે વધુ ભીડવાળા સ્ટેશનો પર વિશેષ ટ્રેનો તૈનાત કરવામાં આવશે.
રેલ્વે તેના ઝોન, વિભાગો અને ઉત્પાદન એકમો વગેરે દ્વારા રેલ્વે બોર્ડની દેખરેખ હેઠળ કામ કરે છે. રેલ્વે બોર્ડ પણ રેલ્વે કામગીરી માટે તમામ નીતિગત નિર્ણયો લે છે. હવે રેલ્વે એમેન્ડમેન્ટ એક્ટ 2025 બિલ વસાહતી સમયગાળાની જોગવાઈઓનું સ્થાન લેશે. હવે રેલવે અધિનિયમ, 1989માં રેલવે બોર્ડની જોગવાઈઓનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો છે. નવા અધિનિયમ બિલથી બંને અધિનિયમોના સંદર્ભમાં ઘટાડો થશે. હવે માત્ર એક એક્ટનો સંદર્ભ લેવાની જરૂૂર પડશે. રેલ્વે બોર્ડ, ઝોન, વિભાગ, ઉત્પાદન એકમો વગેરેની પ્રકૃતિ, કાર્યક્ષેત્ર અને કાર્યપ્રણાલી સમાન રહેશે.
