મિડલ ઈસ્ટમાં ચાલી રહેલા તણાવ વચ્ચે ભારતીય ચલણ ‘રૂપિયા’ ના મૂલ્યમાં સતત ઘટાડો થઇ રહ્યો છે. જેના કારણે કેટલાક નિષ્ણાતોએ દાવો કર્યો છે કે રૂપિયો 100ની ઐતિહાસિક સપાટી વટાવી જશે. અહેવાલો એવું પણ સૂચવે છે કે RBI રૂપિયાને 100 ના સ્તર સુધી પહોંચતા અટકાવવા માટે વિવિધ પ્રયાસો કરી રહી છે.
આ દરમિયાન નાણા પંચના અધ્યક્ષ અરવિંદ પનગઢિયાએ RBIને વિનંતી કરી છે કે રૂપિયાને 100ના સ્તર સુધી પહોંચતા અટકાવવાનો પ્રયાસ ન કરે. પનગઢિયાએ તર્ક આપ્યો છે કે, “100 એ માત્ર એક આંકડો છે, જેમ 99 અને 101 છે. વર્તમાન વૈશ્વિક તેલ સંકટના જવાબમાં કરન્સીનું નબળું પડવું એ જ અર્થતંત્ર માટે કુદરતી અને યોગ્ય ઉપાય છે.”
તેમણે નોંધ્યું હતું કે જો તેલની અછત ટૂંકા ગાળાની (ત્રણ મહિનાથી એક વર્ષ સુધી) હોય, તો રૂપિયો હાલમાં ભલે ઘટે; પણ આગળ જતાં તેલ આયાત બિલ ઓછું થતાં જ રૂપિયો આપમેળે મજબૂત થઈ જશે. વળી, રૂપિયો સસ્તો થવાથી વિદેશી મૂડી ભારતમાં રોકાણ માટે આકર્ષાશે. પરંતુ, જો આ સંકટ લાંબુ ચાલશે, તો રૂપિયાને બચાવવાના તમામ સરકારી પ્રયાસો નિષ્ફળ જશે. આરબીઆઈ ગમે તેટલા ડૉલર માર્કેટમાં ઠાલવશે, વિદેશી હૂંડિયામણ ભંડાર (Forex Reserve) એક દિવસ ખાલી થઈ જશે.
નગરિયાએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે વર્તમાન તેલની અછત લાંબા સમય સુધી ચાલવાની શક્યતા છે; આવી પરિસ્થિતિઓમાં, અવમૂલ્યનને મંજૂરી આપવા સિવાય કોઈપણ પગલાંનો આશરો લેવો નિરર્થક રહેશે. તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે રૂપિયાને બચાવવાના પ્રયાસો ફક્ત અનામતમાં સતત ઘટાડો તરફ દોરી જશે જ્યાં સુધી તે સંપૂર્ણપણે ખતમ ન થઈ જાય.
અર્થશાસ્ત્રીએ ડોલર-નિર્મિત બોન્ડ જારી કરવા અથવા ઉચ્ચ-વ્યાજવાળા NRI થાપણો મેળવવા જેવા પગલાંને પણ ફગાવી દીધા, તેમને ફક્ત કામચલાઉ સુધારાઓ તરીકે દર્શાવ્યા. તેમણે જાળવી રાખ્યું હતું કે રૂપિયો અનિવાર્યપણે 100-પ્રતિ-ડોલરના ચિહ્નને તોડવા માટે બંધાયેલો છે. પનગરિયાએ વર્તમાન પરિસ્થિતિ અને 2013 ના ચલણ સંકટ વચ્ચે સમાનતા દર્શાવી, જ્યારે ભારત ઉચ્ચ ફુગાવા અને ગંભીર મેક્રોઇકોનોમિક અસ્થિરતાનો સામનો કરી રહ્યું હતું.
જોકે, તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે વર્તમાન પરિસ્થિતિ 2013 કરતા અલગ છે. તેમણે નિર્દેશ કર્યો હતો કે 2013 માં, ફુગાવો બે આંકડામાં ચાલી રહ્યો હતો – એવી પરિસ્થિતિ જે આજે પ્રવર્તતી નથી. તેથી, અર્થતંત્ર ચલણના અવમૂલ્યન સાથેના કેટલાક ફુગાવાના દબાણને સહન કરવા માટે સારી સ્થિતિમાં છે. તેમણે ડોલર બોન્ડ અને ઉચ્ચ ઉપજ આપતી NRI થાપણોને “મોંઘા સાધનો” તરીકે વર્ણવ્યા હતા જે મોટાભાગે શ્રીમંત બિન-નિવાસી ભારતીયોને લાભ પહોંચાડે છે.
અત્રે ઉલ્લેખનીય છે કે, નાણા પંચના અધ્યક્ષનું આ નિવેદન ત્યારે આવ્યું છે જ્યારે બુધવારે ભારતીય રૂપિયો ઇતિહાસના સૌથી નીચલા સ્તરે ડૉલર સામે 96.95 પર પહોંચીને 96.86 પર બંધ રહ્યો હતો.
