ટ્રાયલ કોર્ટ-હાઈકોર્ટમાં મૃત્યુદંડની સજા ખોટી અથવા અન્યાયી?

સેશન્સ કોર્ટના મૃત્યુદંડના 1310 કેસમાંથી હાઈકોર્ટમાં 70 માન્ય જ્યારે હાઈકોર્ટના 842માંથી સુપ્રીમ કોર્ટમાં એકપણ માન્ય ન રહ્યા

હૈદરાબાદ NALSAR યુનિવર્સિટી ઓફ લો દ્વારા 10 વર્ષના ડેટાના આધારે ચોંકાવનારું તારણ

હાઈકોર્ટ અને સુપ્રીમ કોર્ટ દ્વારા મૃત્યુદંડની સજા પામેલા કેદીઓને મુક્ત કરવાનો દર ટ્રાયલ કોર્ટમાં “ખોટી અથવા અન્યાયી સજા” ની પેટર્ન દર્શાવે છે, હૈદરાબાદમાં NALSAR યુનિવર્સિટી ઓફ લો સાથેના ફોજદારી કાયદા હિમાયતી જૂથ, સ્ક્વેર સર્કલ ક્લિનિક દ્વારા દસ વર્ષના મૃત્યુદંડના ડેટાના અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે.
છેલ્લા દસ વર્ષમાં, જ્યારે સમગ્ર ભારતમાં ટ્રાયલ કોર્ટે 1,310 લોકોને મૃત્યુદંડની સજા ફટકારી છે, ત્યારે ફક્ત 70, જે “આશ્ચર્યજનક રીતે ઓછી સંખ્યા” છે, હાઈકોર્ટ દ્વારા પુષ્ટિ આપવામાં આવી હતી. હાઈકોર્ટ દ્વારા પુષ્ટિ કરાયેલા 70 મૃત્યુદંડોમાંથી, સુપ્રીમ કોર્ટે તેમાંથી ફક્ત 38 લોકોનો નિર્ણય લીધો અને એક પણ માન્ય રાખ્યો નહીં.

આ અહેવાલ મુજબ 31 ડિસેમ્બર સુધીમાં, 574 લોકો મૃત્યુદંડની સજા પર હતા. અહેવાલમાં જણાવાયું છે કે “2016 પછી એક કેલેન્ડર વર્ષના અંતે મૃત્યુદંડની સજા પામેલા વ્યક્તિઓની આ સૌથી મોટી સંખ્યા છે”, જ્યારે અપીલ અદાલતો ટ્રાયલ તબક્કામાં લાદવામાં આવેલી મોટાભાગની મૃત્યુદંડની સજાને ઉથલાવી દે છે અથવા તેને બદલી નાખે છે. ફક્ત 2025માં, દેશભરની સેશન્સ કોર્ટે 94 કેસોમાં 128 લોકોને મૃત્યુદંડની સજા ફટકારી હતી.

છેલ્લા 10 વર્ષોમાં, 364 લોકોને જેમને મૃત્યુદંડની સજા ફટકારવામાં આવી હતી તેમને પાછળથી અપીલ અદાલતો દ્વારા નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા. ફક્ત 2025માં, ઉચ્ચ અદાલતોએ તેમણે નક્કી કરેલા 25% થી વધુ કેસોમાં મૃત્યુદંડની સજાને નિર્દોષ જાહેર કરી હતી, જ્યારે સુપ્રીમ કોર્ટે તેણે સાંભળેલા અડધાથી વધુ કેસોમાં આરોપીઓને નિર્દોષ જાહેર કર્યા હતા.

ઓગસ્ટ 2025 માં, વસંત સંપત દુપારે વિરુદ્ધ ભારત સંઘ કેસમાં એક સીમાચિહ્નરૂૂપ ચુકાદામાં, સુપ્રીમ કોર્ટે ઠરાવ્યું હતું કે મૃત્યુદંડની સજાની સુનાવણી બંધારણના અનુચ્છેદ 14 અને 21 હેઠળ ન્યાયી ટ્રાયલના અધિકારનો એક આવશ્યક ઘટક છે. અસરકારક રીતે, તેણે કહ્યું હતું કે 2022 ની માર્ગદર્શિકાનું પાલન ન કરતી સજાની સુનાવણીને મૂળભૂત અધિકારોનું ઉલ્લંઘન ગણવામાં આવશે, જેના કારણે કોર્ટે મૃત્યુદંડની સજા પામેલા વ્યક્તિઓ માટે સજાનો તબક્કો ફરીથી ખોલ્યો, જેમણે તેમની અપીલ પ્રક્રિયા પહેલાથી જ પૂર્ણ કરી દીધી હતી.

અભિગમમાં આ પરિવર્તન મૃત્યુદંડના કેસોમાં સુપ્રીમ કોર્ટના નિર્ણયોમાં પ્રતિબિંબિત થાય છે. સતત ત્રીજા વર્ષ (2023-2025) માટે, કોર્ટે શૂન્ય મૃત્યુદંડની પુષ્ટિ કરી અને તેનાથી વિપરીત, નિર્દોષ છૂટવાનો દર વધ્યો છે. 2025 માં, સુપ્રીમ કોર્ટે 50% થી વધુ કેસોમાં આરોપીઓને નિર્દોષ જાહેર કર્યા (19 માંથી 10 કેસો), જે 2016 પછી નિર્દોષ જાહેર થયાની સૌથી વધુ સંખ્યા છે.

હાઇકોર્ટ સ્તરે પણ, 10 વર્ષના ડેટા સમાન પેટર્ન દર્શાવે છે. 2016 અને 2025 ની વચ્ચે, હાઇકોર્ટોએ મૃત્યુદંડની સજામાંથી લગભગ ચાર ગણા લોકોને નિર્દોષ જાહેર કર્યા. 2025 માં, હાઇકોર્ટોએ 131 વ્યક્તિઓને સંડોવતા કેસોનો નિકાલ કર્યો, જેમાંથી લગભગ 90% લોકોને નિર્દોષ જાહેર કર્યા, ફેરફાર અથવા રિમાન્ડ દ્વારા મૃત્યુદંડની સજા રદ કરી. અસરકારક રીતે, નિર્દોષ જાહેર થયાનો દર પુષ્ટિ દર કરતા લગભગ ચાર ગણો છે, અહેવાલ જણાવે છે.

જોકે, આ સુધારો સેશન્સ કોર્ટ સ્તર સુધી પહોંચ્યો નથી, જ્યાં સજાની સુનાવણી થાય છે. 2025 માં, સેશન્સ કોર્ટ 83 માંથી 79 કેસોમાં 2022 સુપ્રીમ કોર્ટની માર્ગદર્શિકાની આવશ્યકતાઓનું પાલન કરવામાં નિષ્ફળ ગઈ. રિપોર્ટમાં આ દર 95.18% નો બિન-પાલન દર તરીકે નોંધવામાં આવ્યો છે.

રિપોર્ટ તેને સજાની સુનાવણી હાથ ધરવાની ગતિ સાથે જોડે છે. 2025 માં 18 કેસોમાં, દોષિત જાહેર થયાના દિવસે જ સજા ફટકારવામાં આવી હતી. બે તૃતીયાંશ કરતાં વધુ કેસોમાં, સજાની સુનાવણી પાંચ દિવસની અંદર કરવામાં આવી હતી. રિપોર્ટમાં નોંધવામાં આવ્યું છે કે, આવી સમયરેખા “રાજ્યોને આરોપીના માનસિક સ્વાસ્થ્ય, જેલના વર્તન અને વ્યક્તિગત ઇતિહાસ સંબંધિત અહેવાલો સુરક્ષિત કરવામાં નોંધપાત્ર રીતે અવરોધે છે” અને બચાવ પક્ષની રાહત સામગ્રી રજૂ કરવાની ક્ષમતાને અવરોધે છે.

અહેવાલ કાયદાકીય ઉદ્દેશ્ય અને ન્યાયિક વર્તન વચ્ચે વધતા જતા અંતરને દર્શાવે છે. જ્યારે ઉચ્ચ અદાલતો મૃત્યુદંડની સજાની પુષ્ટિ કરવામાં નોંધપાત્ર રીતે સાવચેત રહી છે, ત્યારે સંસદ અને રાજ્ય વિધાનસભાઓ વિરુદ્ધ દિશામાં આગળ વધી છે, મૃત્યુદંડનો વ્યાપ વધારી રહી છે. છેલ્લા દાયકામાં, “ન્યાયતંત્ર દ્વારા મૃત્યુદંડનો ઉપયોગ ઘટી રહ્યો હોઈ શકે છે”, જ્યારે વિધાનસભાઓએ તેનો વ્યાપ વધારવાનું ચાલુ રાખ્યું છે.

ભૌગોલિક રીતે, મૃત્યુદંડની સજા પામેલા લોકોની સંખ્યા થોડા રાજ્યોમાં કેન્દ્રિત છે. ઉત્તર પ્રદેશમાં મૃત્યુદંડની સજા પામેલા લોકોની સંખ્યા સૌથી વધુ છે, ત્યારબાદ ગુજરાત, હરિયાણા, મહારાષ્ટ્ર, કેરળ અને કર્ણાટકનો ક્રમ આવે છે. 2025 માં મૃત્યુદંડની સજા પામેલી વસ્તીમાં મહિલાઓ 4.18% હતી. દાયકા દરમિયાન, સેશન્સ કોર્ટ દ્વારા લાદવામાં આવેલી મૃત્યુદંડની મોટાભાગની સજાઓમાં હત્યા સરળ બનાવનાર અને જાતીય ગુનાઓ સાથે સંકળાયેલી હત્યાનો સમાવેશ થતો હતો.

રિપોર્ટ શું કહે છે
સેશન્સ કોર્ટ દ્વારા આપવામાં આવેલી મૃત્યુદંડની સજાઓ 1,310
હાઈકોર્ટ દ્વારા લેવામાં આવેલા મૃત્યુદંડગના કેસો 842
હાઈકોર્ટ દ્વારા મૃત્યુદંડના કેસો માન્ય રાખવામાં આવ્યા 70
હાઈકોર્ટ દ્વારા નિર્દોષ જાહેર કરાયેલા મૃત્યુદંડના કેસો 258
સુપ્રીમ કોર્ટ દ્વારા નક્કી કરાયેલા મૃત્યુદંડના કેસો 38
સુપ્રીમ કોર્ટે મૃત્યુદંડના કેસો માન્ય રાખ્યા 0
મૃત્યુ દંડનો ડેટા: 10 વર્ષનો ઝાંખી (2016-2025)