છેલ્લા બે અઠવાડિયામાં સાઉદી અરેબિયાએ ત્રીજો મોટો ઝટકો આપ્યો છે. અગાઉ, ઉમરાહ અને હજ દરમિયાન કોઈ વિક્ષેપ ન પડે તે માટે ભારત સહિત 14 દેશો પર કામચલાઉ વિઝા પ્રતિબંધ લાદવામાં આવ્યો હતો. તે પછી, ગયા અઠવાડિયે, જે વિદેશીઓ ઉમરાહ કરવા માટે માન્ય વિઝા સાથે સાઉદી અરેબિયા પહોંચ્યા હતા તેમને 29 એપ્રિલ સુધીમાં દેશ છોડી દેવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો.
સામાન્ય રીતે લોકો ઉમરાહ કરવા જતા હતા અને લાંબા સમય સુધી ત્યાં ગેરકાયદેસર રીતે રહેતા હતા જેથી તેઓ હજ કર્યા પછી પાછા આવી શકે. આ કારણે હજ દરમિયાન મક્કામાં ઘણી ભીડ રહેતી હતી. હવે ઘણા મીડિયા રિપોર્ટ્સમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે સાઉદી અરેબિયા સરકારે વધુ એક કડક પગલું ભર્યું છે અને ભારતના ખાનગી હજ ક્વોટામાં અચાનક 80 ટકાનો ઘટાડો કર્યો છે.
જમ્મુ અને કાશ્મીરના મુખ્યમંત્રી ઓમર અબ્દુલ્લા અને પીડીપી પ્રમુખ મહેબૂબા મુફ્તીએ સાઉદી અરેબિયા દ્વારા ખાનગી હજ ક્વોટામાં 80 ટકાનો ઘટાડો કરવા પર ઊંડી ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. બંને નેતાઓએ વિદેશ મંત્રી એસ જયશંકરને વિનંતી કરી કે તેઓ તમામ અસરગ્રસ્ત યાત્રાળુઓના હિતમાં આ મુદ્દાનો વહેલી તકે ઉકેલ લાવવા માટે સાઉદી અધિકારીઓનો સંપર્ક કરે. જોકે, આ બાબતે કેન્દ્ર સરકાર તરફથી કોઈ સત્તાવાર નિવેદન આવ્યું નથી.
અબ્દુલાએ જણાવ્યું હતું કે, 52,000 થી વધુ ભારતીય યાત્રાળુઓના હજ સ્લોટ રદ કરવાના સમાચાર અત્યંત ચિંતાજનક છે, કારણ કે આમાંના ઘણા યાત્રાળુઓ પહેલાથી જ સંપૂર્ણ ચુકવણી કરી ચૂક્યા છે.
આ વર્ષે જાન્યુઆરીમાં, ભારતે સાઉદી અરેબિયા સાથે હજ કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા, જે હેઠળ 1,75,025 ભારતીય યાત્રાળુઓ માટે હજ ક્વોટા સુનિશ્ચિત કરવામાં આવ્યો હતો. ભારતમાં, હજ યાત્રાનું આયોજન કાં તો લઘુમતી બાબતોના મંત્રાલય હેઠળ કાર્યરત હજ સમિતિ ઓફ ઈન્ડિયા દ્વારા અથવા અધિકૃત ખાનગી ટૂર ઓપરેટરો દ્વારા કરવામાં આવે છે, જેને હજ આયોજન જૂથો કહેવામાં આવે છે.
