ભારત અને શ્રીલંકા વચ્ચે રમાઈ રહેલી બે મેચોની ટેસ્ટ શ્રેણીની બીજી અને આખરી મેચ 23 ઓગસ્ટથી કોલંબોના સિંહાલીઝ સ્પોર્ટ્સ ક્લબ (SSC) ગ્રાઉન્ડ ખાતે શરૂૂ થવા જઈ રહી છે. ગાલે ખાતે રમાયેલી પ્રથમ ટેસ્ટ મેચમાં 165 રને ભવ્ય વિજય મેળવીને ભારતીય ટીમે શ્રેણીમાં 1-0 ની મજબૂત સરસાઈ મેળવી લીધી છે. હવે ટીમ ઈન્ડિયાની નજર બીજી ટેસ્ટ જીતીને શ્રીલંકાનો તેની જ ધરતી પર ‘ક્લીન સ્વીપ’ કરવાનો લક્ષ્યાંક રહેશે.
બીજી ટેસ્ટ મેચ પહેલાં ક્રિકેટ પ્રેમીઓ અને વિશ્ર્લેષકોના મનમાં સૌથી મોટો પ્રશ્ન એ છે કે કોલંબોની પિચ કેવા પ્રકારનું વલણ અપનાવશે? આ અંગે શ્રીલંકા ક્રિકેટના એક વરિષ્ઠ અધિકારીએ પિચના મિજાજને લઈને એક મોટો ખુલાસો કર્યો છે.
સમાચાર એજન્સી PTI અનુસાર, શ્રીલંકા ક્રિકેટ બોર્ડના અધિકારીએ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે તેઓ કોલંબોમાં વધુ પડતી સ્પિન-ફ્રેન્ડલી (રેન્ક ટર્નર) પિચ બનાવવાની ભૂલ નહીં કરે. બોર્ડનું માનવું છે કે અતિશય સ્પિન થતી પિચ તૈયાર કરવી પોતાની ટીમ માટે જ ‘બેકફાયર’ સાબિત થઈ શકે છે, કારણ કે ભારતીય સ્પિનર્સ આવી પિચો પર વધુ ઘાતક સાબિત થાય છે.
જકઈ સૂત્રના જણાવ્યા અનુસાર, મેનેજમેન્ટ ગાલે ટેસ્ટ જેવી જ એક સંતુલિત પિચ તૈયાર કરવાનું લક્ષ્ય રાખી રહ્યું છે, જ્યાં બેટ્સમેન અને ફાસ્ટ-સ્પિન બોલરો બંનેને પોતાની કુશળતા દર્શાવવાની સમાન તક મળે. શ્રીલંકન ટીમ હાલમાં દિનેશ ચંદીમલ, કુસલ મેન્ડિસ અને પથુમ નિસાન્કા જેવા અનુભવી બેટ્સમેનોની ગેરહાજરીમાં રમી રહી છે. આવી સ્થિતિમાં, યુવા ખેલાડીઓને સંતુલિત પિચ પર પોતાની જાતને સાબિત કરવાની વધુ સારી તક મળશે, જેનાથી શ્રીલંકા મેચ જીતીને શ્રેણી 1-1 થી બરાબર કરવાની આશા જીવંત રાખી શકે.
ગાલે ખાતે રમાયેલી પહેલી ટેસ્ટમાં શ્રીલંકા પાસે હોમ એડવાન્ટેજ હોવા છતાં તેમના બેટ્સમેનો ભારતીય સ્પિનરો સામે સંપૂર્ણપણે લાચાર નજરે પડ્યા હતા. આખી મેચમાં શ્રીલંકાએ ગુમાવેલી 20 વિકેટમાંથી 15 વિકેટ માત્ર ભારતીય સ્પિન બોલરોએ ઝડપી હતી. હવે 23 ઓગસ્ટથી શરૂૂ થનારી બીજી ટેસ્ટમાં કોલંબોની સંતુલિત પિચ પર ભારતીય બેટ્સમેનો અને બોલરો પોતાનું વર્ચસ્વ જાળવી રાખે છે કે પછી શ્રીલંકા વળતો પ્રહાર કરે છે તે જોવું રસપ્રદ રહેશે.
