વિદેશમાં પ્રવેશ માટે દોડી રહેલા વિદ્યાર્થીઓ, વિદેશમાં નોકરી માટે તૈયારી કરી રહેલા વ્યાવસાયિકો અને આંતરરાષ્ટ્રીય મુસાફરીનું આયોજન કરી રહેલા પરિવારો ટૂંક સમયમાં પાસપોર્ટ માટે લાંબી રાહ જોવાનો સામનો કરી શકે છે. જૂનમાં શરૂૂ થનારી રાષ્ટ્રવ્યાપી વસ્તી ગણતરીની કવાયત અમદાવાદમાં પ્રાદેશિક પાસપોર્ટ ઓફિસ (આરપીઓ) ખાતે સેવાઓ પર સીધી અસર કરે તેવી અપેક્ષા છે.
આરપીઓ પહેલાથી જ ભારે તાણ હેઠળ કાર્યરત છે, જેમાં 120 કર્મચારીઓની મંજૂર સંખ્યા સામે લગભગ 40 ટકા સ્ટાફની અછત છે. હાલમાં ઉપલબ્ધ 75 કર્મચારીઓમાંથી, લગભગ 35 કર્મચારીઓને વસ્તી ગણતરીનું કામ સોંપવામાં આવ્યું છે, જેનાથી દૈનિક કામગીરી સંભાળવા માટે માંડ 40 બાકી છે. આના કારણે આગામી મહિનાઓમાં પાસપોર્ટ પ્રક્રિયા અંગે ચિંતા વધી છે.
અમદાવાદ આરપીઓમાં હાલમાં દરરોજ લગભગ 3,500 પાસપોર્ટ અરજીઓ આવે છે, જેમાં નવી અરજીઓ અને નવીકરણનો સમાવેશ થાય છે. ઉનાળાના વેકેશન દરમિયાન અને ઉચ્ચ અભ્યાસ માટે વિદેશ જતા વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યામાં વધારો થવાથી ધસારો વધુ વધવાની ધારણા છે.
અધિકારીઓ ચેતવણી આપે છે કે સ્ટાફને અન્યત્ર વાળવાથી એપોઇન્ટમેન્ટ સ્લોટ, ચકાસણી અને ડિલિવરી સમયમર્યાદા લંબાશે. પાસપોર્ટ ઓફિસના સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, કર્મચારીઓ પહેલાથી જ ભીડ, દસ્તાવેજોની ચકાસણી, અરજી ચકાસણી, પોલીસ ચકાસણી સંકલન અને પ્રક્રિયા જવાબદારીઓનું સંચાલન કરવામાં મુશ્કેલી અનુભવી રહ્યા છે.
“જો 75 માંથી 35 કર્મચારીઓને વસ્તી ગણતરીના કામમાં ખસેડવામાં આવે છે, તો પાસપોર્ટની નિમણૂક, પ્રક્રિયા અને ડિલિવરીની સમયમર્યાદા વધુ લંબાય તેવી શક્યતા છે,” સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું. તેમણે ઉમેર્યું હતું કે સ્ટાફ અને અરજદારો બંનેને ગંભીર અસુવિધાનો સામનો કરવો પડી શકે છે. અધિકારીઓએ ધ્યાન દોર્યું હતું કે આ પરિસ્થિતિ સુભાષ બ્રિજ આરટીઓમાં તાજેતરના વિક્ષેપને પ્રતિબિંબિત કરે છે, જ્યાં વસ્તી ગણતરી ફરજને કારણે નિયમિત સેવાઓ ઠપ્પ થઈ ગઈ હતી. ઘણી ફાઇલો પેન્ડિંગ રહી હતી અને અરજદારોને લાંબા સમય સુધી રાહ જોવાની ફરજ પડી હતી.
