એશિયા કપમાં અફઘાનિસ્તાન સામે ભારતનો 20 રને કારમો પરાજય

ભારત અફઘાનિસ્તાને 20 રને હરાવીને ઇમર્જિંગ ટીમ્સ એશિયા કપમાંથી બહાર થઈ ગયું છે. આ સેમિફાઇનલ મેચમાં પ્રથમ રમતી અફઘાનિસ્તાને 206 રનનો જંગી સ્કોર બનાવ્યો હતો, પરંતુ તેના જવાબમાં ભારતીય ટીમ નિર્ધારિત 20 ઓવરમાં 186 રન જ બનાવી શકી હતી. રમનદીપ સિંહે છેલ્લી ઓવરોમાં મોટા શોટ ફટકારીને 64 રનની તોફાની ઈનિંગ રમી હતી, પરંતુ તે ટીમને જીત સુધી લઈ જઈ શક્યો નહોતો.

મેચમાં અફઘાનિસ્તાને ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ કરવાનું પસંદ કર્યું હતું. અફઘાનિસ્તાને ઝુબેદ અકબરી અને સિદીકુલ્લાહ અટલ વચ્ચે 137 રનની ઓપનિંગ પાર્ટનરશિપ કરીને શાનદાર શરૂૂઆત કરી હતી. અકબરીએ 64 રન બનાવ્યા, જ્યારે અટલે 83 રનની ઝડપી ઈનિંગ રમીને ટીમ ઈન્ડિયાને બેક ફૂટ પર મોકલી દીધી. બાકીની કસર કરીમ જન્નતે પૂરી કરી, જેમણે છેલ્લા ઓવરોમાં આવીને 20 બોલમાં 41 રનની તોફાની ઇનિંગ્સ રમીને અફઘાનિસ્તાનનો સ્કોર 200 પાર પહોંચાડવામાં મહત્વનું યોગદાન આપ્યું. 207 રનના લક્ષ્યનો પીછો કરવા ઉતરેલી ટીમ ઈન્ડિયાની શરૂૂઆત ખૂબ જ ખરાબ રહી કારણ કે અભિષેક શર્મા માત્ર 7 રન બનાવીને આઉટ થઈ ગયો. હજુ ભારત અભિષેકના વિકેટમાંથી ઉભર્યું પણ નહોતું ત્યાં પ્રભસિમરન સિંહ 19ના સ્કોર પર પેવેલિયન પરત ફર્યા. વળી કેપ્ટન તિલક વર્માનો વિકેટ પડવાથી ભારતના ત્રણ વિકેટ માત્ર 48 રને પડી ચૂક્યા હતા. આયુષ બદોની અને નિહાલ વાઢેરાએ થોડો સમય ઇનિંગ્સને સંભાળી, પરંતુ એકવાર વિકેટ પડવાનો સિલસિલો શરૂૂ થયો તો બેટ્સમેન આવતા-જતા રહ્યા. બદોનીએ 31 રન અને વાઢેરાએ 20 રન બનાવ્યા.

એવી સ્થિતિ હતી કે છેલ્લા 5 ઓવરમાં ભારતે જીત માટે 85 રન બનાવવાના હતા, પરંતુ આવા સમયે રમનદીપ સિંહ આશાની કિરણ બનીને ક્રીઝ પર ડટી રહ્યા હતા. રમનદીપે અહીંથી ચોગ્ગા-છગ્ગાની વર્ષા શરૂૂ કરી અને 26 બોલમાં પોતાની ફિફ્ટી પૂરી કરી. તેઓ છેલ્લા ઓવરની છેલ્લી બોલ સુધી લડતા રહ્યા, પરંતુ તેમની 34 બોલમાં 64 રનની ઇનિંગ્સ ભારતને જીત અપાવવામાં નિષ્ફળ રહી.