5 જુલાઈના રોજ મુંબઈના વરલીમાં મરાઠી વિજય દિવસ રેલીમાં ઉદ્ધવ ઠાકરે અને રાજ ઠાકરેની એકતાએ મહારાષ્ટ્રના રાજકારણમાં ખળભળાટ મચાવી દીધો છે. ખાસ કરીને મહાવિકાસ આઘાડી પક્ષો કોંગ્રેસ અને એનસીપી બંને ચિંતિત છે. કોંગ્રેસે રેલીથી અંતર પણ રાખ્યું હતું. જોકે એનસીપી નેતા સુપ્રિયા સુલે આ રેલીમાં પહોંચ્યા હતા, પરંતુ હજુ સુધી એ સમજાયું નથી કે તેમણે સ્ટેજ પર જવાનું ટાળ્યું હતું કે ઠાકરે ભાઈઓએ તેમને સ્થાન આપ્યું ન હતું. પરંતુ એ ચોક્કસ છે કે મહાવિકાસ આઘાડીમાં જબરદસ્ત ઉથલપાથલ છે. કોંગ્રેસ આમાં સૌથી વધુ મુશ્કેલીમાં છે. કારણ કે તે ઇચ્છે તો પણ ઠાકરે ભાઈઓ સાથે જઈ શકતી નથી.
ઉદ્ધવ ઠાકરેએ તાજેતરના વર્ષોમાં શિવસેના (UBT) માટે કટ્ટર હિન્દુત્વથી દૂર, ધર્મનિરપેક્ષ દૃષ્ટિકોણ ધરાવતી પાર્ટી તરીકે છબી બનાવી છે. આ જ કારણ હતું કે શિવસેના યુબીટીએ 2024ની લોકસભા ચૂંટણી અને ત્યારબાદની વિધાનસભા ચૂંટણી કોંગ્રેસ અને એનસીપી સાથે ખભે ખભો મિલાવીને લડી હતી.
જોકે, રાજ ઠાકરેએ આ લોકોથી અંતર રાખ્યું હતું. પરંતુ ઉદ્ધવ દ્વારા વિજય દિવસ રેલીમાં રાજ ઠાકરે સાથે સ્ટેજ શેર કરવું અને મરાઠી ઓળખ પર આક્રમક વલણ અપનાવવું એ દર્શાવે છે કે તેમણે પોતાની રણનીતિ બદલી નાખી છે.
વાસ્તવમાં, આ સમગ્ર કવાયતનો અર્થ મરાઠી મતોને એક કરવાની રણનીતિ (BMC ચૂંટણીમાં લગભગ 40%) છે. ઉદ્ધવે કહ્યું, અમે સાથે આવ્યા છીએ અને સાથે રહીશું. આ BMC અને આગામી ચૂંટણીઓમાં મહાયુતિ (ભાજપ-શિંદે શિવસેના) ને પડકારવાની તૈયારી છે.
કોંગ્રેસ સાથે સમસ્યા એ છે કે જો તે ઉદ્ધવ સાથે સંમત થાય છે અથવા કોઈપણ રીતે એવું લાગે છે કે તે ઠાકરે ભાઈઓ સાથે ઉભી છે, તો રાષ્ટ્રીય પરિપ્રેક્ષ્યમાં તેની છબીને નુકસાન થશે. આ સાથે, મુંબઈ અને મહારાષ્ટ્રના અન્ય શહેરોમાં રહેતા ઘણા હિન્દી ભાષી લોકો હજુ પણ કોંગ્રેસને મત આપે છે. તે સ્પષ્ટ છે કે કોંગ્રેસને તેના પરંપરાગત મત ભાજપને જવાનો ડર છે.