પતિએ તેની પત્નીને જાણ કર્યા વિના તેના માતાપિતાના ઘરે રાત રોકાવાના આધારે થપ્પડ મારવાની એક ઘટના ક્રૂરતા ગણાશે નહીં,” ગુજરાત હાઇકોર્ટે ભારતીય દંડ સંહિતા (IPC) ની કલમ 498અ હેઠળ એક પુરુષની સજાને ઉલટાવી દેતા કહ્યું.
હાઈકોર્ટે IPC ની કલમ 306 હેઠળ આત્મહત્યા માટે ઉશ્કેરવાના દોષિત પુરુષને પણ નિર્દોષ જાહેર કર્યો, કારણ કે તેને મહિલાને સતત માર મારવાના કોઈ પુરાવા મળ્યા ન હતા, જેના કારણે તેણી આત્મહત્યા કરવા મજબૂર થઈ હતી.
તેમણે આરોપ લગાવ્યો હતો કે સંગીતની પાર્ટીઓમાં બેન્જો વગાડ્યા પછી પતિ મોડી રાત્રે ઘરે આવ્યો હતો અને તેની પુત્રીને માર માર્યો હતો. એકવાર, જ્યારે તેની પત્ની રાત રોકાઈ ત્યારે તે તેના ઘરે આવ્યો. તેણે તેની પત્નીને જાણ કર્યા વિના તેના માતાપિતાના ઘરે રહેવા બદલ થપ્પડ મારી. પોલીસે પુરુષ પર IPCની કલમ 498અ અને 306 હેઠળ ગુનો નોંધ્યો. ટ્રાયલ પછી, 2003 માં વલસાડની એક સેશન્સ કોર્ટે પુરુષને દોષિત ઠેરવ્યો અને તેને IPCની કલમ 498અ હેઠળ એક વર્ષની કેદ અને IPCની કલમ 306 હેઠળ સાત વર્ષની જેલની સજા ફટકારી. તેણે હાઈકોર્ટ સમક્ષ પોતાની સજાને પડકારી, જેણે ટ્રાયલ કોર્ટના આદેશને ઉલટાવી દીધો.
હાઈકોર્ટે કહ્યું કે એવું લાગે છે કે ઝઘડો ફક્ત એટલા માટે થયો હતો કે પતિ લગ્ન સમારોહમાં ’બેન્જો’ વગાડવા માટે રાત્રે બહાર ગયો હતો અને મોડા પાછા ફર્યા પછી, પતિ-પત્ની વચ્ચે ઝઘડો થયો હતો. હાઈકોર્ટે વધુમાં કહ્યું, “પતિએ તેની પત્નીને જાણ કર્યા વિના તેના માતાપિતાના ઘરે રાત રોકાયાના કારણસર થપ્પડ મારી હોવાની એક ઘટના ક્રૂરતામાં ગણાશે નહીં.” આત્મહત્યા માટે ઉશ્કેરણીના આરોપમાંથી પુરુષને નિર્દોષ જાહેર કરતા, હાઇકોર્ટે કહ્યું, “આત્મહત્યાનું નજીકનું કારણ સાબિત થયું નથી. સતત, અસહ્ય સતત મારપીટને સાબિત કરવા માટે મજબૂત પુરાવાની જરૂૂર હતી, જેથી તે ક્રૂરતા તરીકે માનવામાં આવે જેના કારણે પુત્રીએ ફાંસી લગાવીને આત્મહત્યા કરી, બીજો કોઈ વિકલ્પ ન મળ્યો. સાક્ષીઓ ક્રૂરતા અને આત્મહત્યા માટે ઉશ્કેરણીનો કેસ સાબિત કરવામાં નિષ્ફળ ગયા. ટ્રાયલ કોર્ટ દ્વારા કાઢવામાં આવેલ નિષ્કર્ષ ખોટો સાબિત થયો. તેથી દોષિત ઠેરવવામાં અને સજા ટકી શકે નહીં.”