પંજાબ નેશનલ બેંક લોન છેતરપિંડી કેસમાં આરોપી ભાગેડુ હીરા વેપારી મેહુલ ચોક્સીની બેલ્જિયમ પોલીસે ધરપકડ કરી છે. ૬૫ વર્ષીય ચોક્સીની શનિવારે (૧૨ એપ્રિલ, ૨૦૨૫) સેન્ટ્રલ બ્યુરો ઓફ ઇન્વેસ્ટિગેશન (સીબીઆઈ) ની અપીલ પર ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. હાલમાં તે જેલમાં છે.
મેહુલ ચોકસીએ પંજાબ નેશનલ બેંકમાંથી ૧૩,૫૦૦ કરોડ રૂપિયાની લોન છેતરપિંડી કરી હતી અને ધરપકડથી બચવા માટે તે ભારતથી બેલ્જિયમ ભાગી ગયો હતો. અહીં તે તેની પત્ની પ્રીતિ ચોક્સી સાથે એન્ટવર્પમાં રહેતો હતો. પ્રીતિ ચોક્સી પાસે બેલ્જિયમની નાગરિકતા છે. અનેક અહેવાલોમાં એવું બહાર આવ્યું છે કે ચોક્સી પાસે બેલ્જિયમમાં ‘એફ રેસીડેન્સી કાર્ડ’ છે અને તે સારવાર માટે એન્ટિગુઆથી બેલ્જિયમ આવ્યો છે.
મેહુલ ચોક્સીની ધરપકડ કરતી વખતે, બેલ્જિયમ પોલીસે મુંબઈની એક અદાલત દ્વારા તેની વિરુદ્ધ જારી કરાયેલા બે ધરપકડ વોરંટનો ઉલ્લેખ કર્યો. રિપોર્ટમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે આ વોરંટ 23 મે, 2018 અને 15 જૂન, 2021 ના રોજ જારી કરવામાં આવ્યા હતા. જોકે, કહેવામાં આવી રહ્યું છે કે મેહુલ ચોક્સી ખરાબ સ્વાસ્થ્ય અને અન્ય કારણોને ટાંકીને જામીન અને તાત્કાલિક મુક્તિની માંગ કરી શકે છે.
૧૩,૫૦૦ કરોડ રૂપિયાના પીએનબી કૌભાંડના આરોપસર મેહુલ ચોક્સી પર સીબીઆઈ અને ઇડી દ્વારા કાર્યવાહી ચાલી રહી છે. ચોક્સીનો ભત્રીજો નીરવ મોદી પણ આ કેસમાં આરોપી છે, જે લંડનમાં છુપાયેલો છે અને તેના પ્રત્યાર્પણની પણ રાહ જોવાઈ રહી છે.
મેહુલ ચોક્સી ક્યારે ભારતમાંથી ભાગી ગયો?
મેહુલ ચોક્સી જાન્યુઆરી 2018 માં તેના ભત્રીજા નીરવ મોદી સાથે ભારતમાંથી ભાગી ગયો હતો. પંજાબ નેશનલ બેંકમાં લોન છેતરપિંડીનો મામલો પ્રકાશમાં આવે તે પહેલાં જ બંને દેશ છોડીને ભાગી ગયા હતા. આ ભારતનો બીજો સૌથી મોટો બેંક કૌભાંડ હતો. આ મામલો પ્રકાશમાં આવે તે પહેલાં જ ચોક્સીએ એન્ટિગુઆની નાગરિકતા લઈ લીધી હતી. વર્ષ 2021માં, જ્યારે તે ક્યુબા જઈ રહ્યો હતો, ત્યારે તે ડોમિનિકામાં પકડાઈ ગયો. આ પછી મેહુલે કહ્યું હતું કે રાજકીય ષડયંત્રને કારણે આ કેસ તેમની સામે ચાલી રહ્યા છે. તેમણે એમ પણ કહ્યું હતું કે EDએ ભારતમાં તેમની મિલકતો ગેરકાયદેસર રીતે જપ્ત કરી છે.