પશ્ચિમ બંગાળના મુખ્યમંત્રી મમતા બેનર્જીએ મંગળવારે રાજ્યના ઉત્તર ભાગમાં આવેલા ચાલસા ખાતે ખ્રિસ્તી સમુદાયના નેતાઓ સાથે બંધ બારણે બેઠક યોજી હતી, જે વિધાનસભા ચૂંટણી પહેલા લઘુમતી અને ચાના બગીચાઓમાં રહેતા લોકો સુધી આક્રમક પહોંચનો સંકેત આપે છે. તેમણે જલપાઇગુડી જિલ્લામાં સેન્ટ લ્યુસી ચર્ચની પણ મુલાકાત લીધી હતી અને ખ્રિસ્તી સમુદાયના નેતાઓ સાથે વાતચીત કરી હતી. ડુઅર્સ પ્રદેશના ચાલસા ખાતે વહેલી સવારે પહોંચેલા બેનર્જીનું સ્થાનિક લોકો અને પાદરીઓ દ્વારા સ્વાગત કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં ચા પટ્ટાના ચર્ચ ફાધર્સનો પણ સમાવેશ થાય છે.
વાતચીત દરમિયાન, બેનર્જીએ મોટા આદિવાસી સમુદાયો અને હજારો મહિલા ચા કામદારોના ઘર, વાવેતર ક્ષેત્રના અનેક ચર્ચના પ્રતિનિધિઓ સાથે વાતચીત કરી. રાજકીય નિરીક્ષકો આ બેઠકને એવા પ્રદેશમાં સમર્થન એકત્ર કરવા માટે ગણતરીપૂર્વકની ચાલ તરીકે જુએ છે જે પરંપરાગત રીતે તીવ્ર સ્પર્ધાત્મક ક્ષેત્ર મનાય છે.”મને બાટાબારીમાં સેન્ટ લ્યુસી ચર્ચની મુલાકાત લેવાની પણ તક મળી, જ્યાં મેં સમુદાયના સભ્યો અને (ચર્ચ) ફાધર્સ સાથે વાતચીત કરી, અને શાંતિ, સમૃદ્ધિ અને બધાની સુખાકારી માટે મારી પ્રાર્થનાઓ કરી. હું સર્વશક્તિમાનને પ્રાર્થના કરું છું કે તે આપણને માર્ગદર્શન આપે, વિભાજન અને ભેદભાવના પરિબળોથી બચાવે અને આપણને એક પરિવાર તરીકે એક રાખે,” તેણીએ પાછળથી ફેસબુક પોસ્ટમાં કહ્યું. આ મુલાકાત 5 એપ્રિલના રોજ ખ્રિસ્તી કેલેન્ડરના સૌથી મહત્વપૂર્ણ તહેવારોમાંના એક ઇસ્ટર ઉજવણીની પૂર્વસંધ્યાએ આવી રહી છે. જેમણે “હંમેશા મને ભાવનાની ઉદારતાથી આવકારી છે. મુખ્યમંત્રીએ કહ્યું કે તેઓ સ્થાનિક લોકો સાથે સમય વિતાવીને, અર્થપૂર્ણ વાતચીતમાં જોડાઈને અને સ્વયંભૂ સાંસ્કૃતિક અભિવ્યક્તિની ક્ષણો શેર કરીને ખુશ છે જે ભૂમિની સમૃદ્ધ નૈતિકતાને પ્રતિબિંબિત કરે છે.
“બંગાળના લોકો મારા હૃદયની સૌથી નજીક રહે છે. તેઓ મારી સૌથી મોટી શક્તિ અને પ્રેરણા છે,” તેણીએ ઉમેર્યું. આજથી એટલે કે બુધવારથી, મુખ્યમંત્રી સિલિગુડી સબડિવિઝનમાં રાજકીય રીતે સંવેદનશીલ માટીગરા-નક્સલબારી મતવિસ્તારમાં જતા પહેલા જલપાઇગુડી જિલ્લાના મયનાગુડી અને ડાબગ્રામ-ફુલબારી વિધાનસભા મતવિસ્તારમાં રેલીઓને સંબોધિત કરશે.