ભારતના પ્રખ્યાત પર્યાવરણશાસ્ત્રી અને પર્યાવરણ સંરક્ષણ પ્રણેતા માધવ ગાડગીલનું બુધવારે મોડી રાત્રે પુણેમાં અવસાન થયું. તેઓ 83 વર્ષના હતા. પરિવારના સૂત્રો અનુસાર, ગાડગીલ છેલ્લા કેટલાક સમયથી બીમાર હતા અને તેમણે પુણેની એક હોસ્પિટલમાં અંતિમ શ્વાસ લીધા. તેમના મૃત્યુથી પર્યાવરણીય વિજ્ઞાન અને ઇકોલોજીના ક્ષેત્રોમાં નોંધપાત્ર શૂન્યાવકાશ સર્જાયો છે.
માધવ ગાડગીલ પશ્ચિમ ઘાટ પરના તેમના કાર્ય માટે વિશ્વભરમાં જાણીતા છે, જે એક ક્ષેત્ર છે જે વૈશ્વિક જૈવવિવિધતાનું કેન્દ્ર માનવામાં આવે છે. તેમણે ભારત સરકાર દ્વારા રચાયેલ પશ્ચિમ ઘાટ ઇકોલોજી નિષ્ણાત પેનલના અધ્યક્ષપદે રહ્યા. આ પેનલે વિકાસ પ્રવૃત્તિઓ, વસ્તી દબાણ અને આબોહવા પરિવર્તનની અસરનો વ્યાપક અભ્યાસ કર્યો. ’ગાડગીલ રિપોર્ટ’ તરીકે ઓળખાતા તેમના અહેવાલમાં ભારતના નાજુક ઇકોલોજીકલ ઝોનના રક્ષણ માટે નક્કર ભલામણો આપવામાં આવી હતી.
સંયુક્ત રાષ્ટ્રએ 2024 માં ગાડગીલને ’ચેમ્પિયન્સ ઓફ ધ અર્થ’ એવોર્ડથી સન્માનિત કર્યા. પર્યાવરણીય સંરક્ષણના ક્ષેત્રમાં આ વિશ્વનું સર્વોચ્ચ સન્માન છે. તેમને આ એવોર્ડ લાઇફટાઇમ એચિવમેન્ટ કેટેગરીમાં મળ્યો હતો. અગાઉ, ભારત સરકારે તેમને પદ્મશ્રી અને પદ્મ ભૂષણ જેવા પ્રતિષ્ઠિત નાગરિક સન્માનોથી નવાજ્યા હતા. તેમને પર્યાવરણીય સિદ્ધિ માટે ટાઇલર પ્રાઇઝ અને વોલ્વો એન્વાયર્નમેન્ટ પ્રાઇઝ પણ મળ્યો હતો.